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頸椎脊髓病:頸椎脊髓神經受壓

成因及徵狀

人體的脊髓神經線就像電纜一樣,連接腦部致身體各個部位,頸椎就是連接新身體各部份的重要樞紐。正常人的頸脊椎骨之中有充足的空間,讓控制身體各部份肌肉收放的運動神經及接收感覺的感覺神經行走。

因頸椎退變、骨質增生或椎間盤突出脫入椎管、頸椎韌帶增生或鈣化,便會導致頸椎椎管空間收窄,並壓着脊髓神經系統或影響頸髓血液營養供應。

患者初期或會感到頸、背、腰部崩緊,當患者作頸部活動,也會出現不同程度的刺痛、電擊、撕裂感覺;若神經受壓程度加深,患者會出現四肢感覺及活動功能障礙;手部持物不穩、下肢發緊、走路時有踩棉花感、周身有束帶感、四肢麻木、舉步維艱。再嚴重便會出現大小二便功能障礙、四肢癱瘓。

大家或會認為頸椎脊髓神經受壓是年長人士的「專利」?事實上因各症狀引發的神經線受壓已有年輕化跡象。以往患者通常在五、六十歲以上,風險隨著年紀增加;但近年年輕至四十歲的求診個案已越來越多,這或許與智能手機普及、長期坐著使用電腦而缺乏適量舒展運動有關,引致勞損加速,脊椎加快出現退化。

神經線受壓的問題不容忽視,若出現長期受壓而不正視,神經線或因永久受損而無法根治。如患者不及時治療,病情多數會惡化,所以患者需要接受手術,舒緩頸部脊髓神經受壓,阻止功能受損。

治療方法

若患者病癥只是純綷出現肌肉痛楚,只要多進行伸展運動,注意正確頸部姿勢,或配合物理治療、持之以恆進行肌肉強化運動都能夠將病情舒緩。醫生處方消炎止痛藥或神經系統舒緩藥物也十分常見。

若病者確診脊髓型頸椎病,病情嚴重至手部活動不靈活、行走不穩、四肢麻痹及崩緊,大大影響日常生活,便須考慮進行手術治療。

醫生會先為病人詳細檢查身體,找出病患者神經線受損之程度,及脊髓神經系統受影響之位置;安排病人做磁力共振掃描(MRI)以評估神經受壓的程度、及診斷骨骼變化的病因,按病情決定適合的手術治療方法。

一般病人對手術都有不同程度的誤解,例如害怕手術傷及中樞神經而導至癱瘓。但切除脫出的椎間盤或骨刺的目的就是製造空間給脊髓神經,為脊髓神經康復製造最有利條件。

雖然手術有機會觸碰到神經,或會影響神經管轄範圍的感覺及活動能力,但多數情況下,對神經之觸碰只是輕微,不會影響神經系統功能。

只要術前診斷正確、手術設計精準,並運用先進醫療設備輔助及由有經驗的醫生小心進行手術,引致癱瘓的機會並不大。

若患者對治療方法有任何疑問,應該跟主診醫生進行深入的溝通、建立互信,以尋找最適合的診療及復康方法。


骨科專科醫生陳英琪

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